春秋时期，卫国的州吁杀死哥哥卫桓公，自立为国君。

州吁驱使百姓去打仗，激起人民不满。他担心自己的王位不稳定，就与心腹臣石厚商量办法。

石厚就去问的父亲——卫国的大臣石碏（que），怎样巩固州吁的统治地位。石碏对儿子说：“诸侯即位，应得到周天子的许可，他的地位就能巩固。”石厚说：“州吁是杀死哥哥谋位的，要是周天子不许可，怎么办？”石碏说：“陈桓公很受周天子的信任，陈卫又是友好邻邦。”石厚没等父亲把话说完，抢着说：“你是说去请陈桓公帮忙？”石碏连连点头。

州吁和石厚备了许多礼物，却被陈桓公扣留了。原来，这是石碏的安排。

卫国派人去陈国，把州吁处死。卫国的大臣们为石厚是石碏的儿子，应该从宽。石碏就派自己的家臣到陈国去，把石厚杀了。史官认为石碏杀了儿子是“大义灭亲”。

成语“大义灭亲”现在指为了维护国家和人民利益，对犯罪的亲属不徇私情。